Sinopsis
Hiyoshi es un niño de familia humilde, hijo de un samurái reconvertido en granjero. Menudo y feo, todos le conocen como “Cara de Mono”, siendo objeto constante de chanzas y de burlas. Pero detrás de su rostro arrugado, Hiyoshi esconde grandes virtudes: es un chico tenaz, inteligente, tremendamente persuasivo, además de poseer un descaro y una ambición insólitos. Armado únicamente con sus manos desnudas, Hiyoshi se dispone a abrirse paso en el intrincado mundo de los señores de la guerra.
Basada en la vida real de Toyotomi Hideyoshi (1537-1598), figura clave en la historia japonesa, Taiko introduce al lector en un apasionante viaje por el Japón feudal, sumergiéndolo en un trepidante desfile de hazañas épicas, batallas y expediciones militares. Se ambienta a finales del siglo XVI, el de los últimos años del Sengoku, una época de cruentas y largas guerras civiles, y describe un tiempo decisivo, en el cual se pacificó Japón. Una hazaña llevada a cabo por los tres grandes daimyos o señores feudales, conocidos como los unificadores del país. El carismático pero brutal Nobunaga, el astuto e inteligente Hideyoshi y el paciente y maduro Tokugawa.
Eiji Yoshikawa, también autor de Musashi, es quizás uno de los autores que más han influido en el modo que los japoneses ven su propia historia, y en este primer volumen de Taiko, probablemente su mejor novela, el lector occidental tiene una excelente oportunidad para conocerla con verdadero deleite. Taiko, además, no es solo la novelización de una época y unos personajes que trazaron el destino de una nación, sino que es también una delicada representación de la vida feudal japonesa, del Bushido -el camino del samurái-, de su sentido del honor, de su intimidad, de su honda y ceremoniosa concepción de la existencia y de su arte.
Reseña por Zapo Valenzuela
¿Qué hacer si el pájaro no canta?
Nobunaga responde: “¡Mátalo!”.
Hideyoshi responde: “Haz que quiera cantar”.
Ieyasu responde: “Espera”.
Ésta es la historia del hombre que logró que el pájaro quisiera cantar.
Taiko es un libro cuidado de principio a fin. Empezando por la edición rústica (en cartoné tal vez sería demasiado pesado para leer cómodamente), tengo que reconocer que hacía tiempo que no me encontraba con un libro con tanto contenido desde el comienzo. Desde los escudos de cada clan, hasta el mapa del Japón del período Sengoku, puede parecer un contenido extra a agradecer, pero luego comprobaremos que con el transcurso de la novela, se torna en ocasiones indispensable.
La novela centra su historia en la figura de Hideyoshi, desvelándonos grandes rasgos de su personalidad principalmente desde el punto de vista de sus intervenciones en los acontecimientos que van sucediéndose. En los primeros compases del libro, se narran sus humildes inicios, contándonos su ingeniosa forma de solventar sus penalidades y circunstancias, como única forma de mejorar su situación, o para simplemente sobrevivir.
Este enfoque unipersonal se va diluyendo según transcurre la novela hacia una perspectiva en la que se muestran varios puntos de vista, conforme el destino del protagonista va uniéndose al del señor de su provincia de origen Oda Nobunaga, y sus aliados. Este recurso, es la forma más adecuada de transmitirnos el transcurso de la unificación japonesa, dado el amplio número de personajes que influyen en el desarrollo de los acontecimientos.
Cada situación, cada encuentro o diálogo sucedido, toma importancia tarde o temprano en la trama, lo que sumándolo a la calidad de la narrativa y la perspicacia de los personajes, supone el punto más fuerte del estilo narrativo. El autor ahorra líneas de descripciones sobre tradición y folklore japonés, concentrándolas en decisiones y encuentros de los personajes, lo cual es digno de mención por lo bien integrada que es llevada a cabo la parte informativa de esta novela histórica.
Ésta es una historia de samuráis, y por lo tanto de honor y lealtad, y se muestra de la manera más real y cruda posible lo que supone servir a un señor, vivir o morir en una sociedad donde las clases y tradiciones ocupan la mayor parte de la cabeza y el corazón de la gente. No habría mejor manera de mostrarnos los sentimientos y disciplinas de una cultura, que por lejana que nos resulte, siempre parecerá al menos interesante.
Lo peor: El libro termina aproximadamente a la mitad de la vida de Hideyoshi, por lo que hay segunda parte.
Lo mejor: Hay segunda parte. Guerras, traiciones, amistad, lealtad, honor e ingenio, ahí sueltan a los personajes y se desenvuelven mejor que bien.
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